В четверг вечером «Престатин Таун» в ожесточенной борьбе с латвийским «Металлургом» взял путевку во второй отборочный раунд Лиги Европы УЕФА. Однако победа полулюбительской команды говорит о прогрессе не только самого клуба, но и всей валлийской премьер-лиги. В Лиепае валлийцы пропустили уже на 17-й минуте — отличился Валерий Афанасьев, и общий счет стал 3:1 в пользу латвийской команды. Однако подопечные Ли Джонса проявили недюжинный характер. Сначала они заработали право играть в большинстве, затем Росс Стивенс востановил равновесие, а в добавленное время Нил Гибсон забил второй гол и перевел игру в дополнительное время. В нем результат не изменился, а в серии пенальти британцы были точнее. Хотя «Бротон» и «Бала Таун» не смогли повторить успех «Престатина» и сложили оружие, в Уэльсе все равно положительно оценивают суммарное выступление своих клубов. «Это фантастическое достижение и для самого «Престатина», и для нашего чемпионата», — сказал генеральный секретарь валлийской премьер-лиги Гвин Дерфел. «Я горжусь тем, что клуб из нашего первенства оказал столь упорное сопротивление команде, у которой сезон в самом разгаре. Тем более, что «Престатин» дебютирует в еврокубках, — подчеркнул он. — Я очень рад за всех, кто причастен к этому клубу. Верю, что этот успех может стать катализатором дальнейшего прогресса «Престатина». Дерфел надеется, что этот результат поможет изменить представление валлийцев о собственном чемпионате. «Я верю в нашу лигу, — заявил он. — Игру и результаты наших клубов в Европе часто используют для того, чтобы принизить силу нашего первенства. Что ж, если люди хотят судить о чемпионате по выступлениям команд в еврокубках, пусть судят по тому, чего сегодня добился «Престатин Таун». В 2010 году число участников высшего дивизиона было сокращено с 18 до 12, и Дерфел убежден, что это было верное решение. «Уменьшение числа команд повысило стандарты качества, — сказал он. — Я уверен, что на данный момент это оптимальный формат и что наши обнадеживающие выступления в Европе напрямую связаны с тем, что уровень клубов вырос с тех пор, как он вступил в силу. Я лично очень рад за людей, в которых мы верим и которых поддерживаем, за наш национальный чемпионат». На следующей неделе «Престатин» отправится в Хорватию на матч второго отборочного раунда с «Риекой». Можно не сомневаться, что переживать за него будут болельщики всех без исключения валлийских клубов.
Вы находитесь здесь: Главная > Новости футбола > Лига Европы УЕФА 2014
