Свое первое интервью в качестве игрока «Анжи» официальному сайту махачкалинцев дал новичок команды Алексей Ионов. — Вся футбольная Россия хорошо знает игрока Алексея Ионова. А начать хотелось бы с того, как вообще Алексей пришел в футбол. — Мне было лет 5, когда брат привёл меня в секцию. Он сам занимался тогда футболом. Мне понравилось, а брат впоследствии отошел от футбола. Моей первой школой стал «Зенит». Тогда я познакомился с Мишей Кержаковым, он, правда, на пару лет старше. — Кстати, Михаил говорил, что вы знакомы лет 20. — Да, мы родом из одного города. — Мальчишки с разными намерениями идут в футбольную школу. Кто-то просто хочет попинать мяч, другие же мечтают стать большими футболистами. — У меня второй вариант, я очень хотел стать профессиональным игроком. — А когда вы поняли, что это случится? — Трудно сказать. Ещё до первого контракта, когда жил в интернате, пожалуй. — Журналисты любят спрашивать, на что игрок потратил свою первую зарплату. — Я даже не помню. Это было очень давно… — Первой большой мечтой был, наверное, «Зенит»? — Да, мы все тогда мечтали об этом. — Добираться далеко было от дома до школы? — Далеко, поэтому я жил и учился в спортивном интернате. Первое время сильно скучал по родным, а потом постепенно привык… Обрел там множество друзей. А родители приезжали на выходных, смотрели на наши игры. Так прошло 6 лет, а потом я перешёл в дубль «Зенита», провел там около года. — Когда вы впервые услышали о футбольной команде «Анжи»? — Давно. Команда известная. — Сколько раз выходили на поле против дагестанской команды? — Сейчас точно не вспомню. Кажется, это был выездной матч в Махачкале. А может, кубковая игра. — Ваш лучший сезон? — Пожалуй, вот этот, завершившийся, в составе «Кубани». — А лучший город? — Трудно ответить… — Не Санкт-Петербург? — Точно не Санкт-Петербург. За время, проведенное в Краснодаре, очень полюбил его, и он мне стал ближе, чем Петербург. — Кумир у вас был? — Они у меня постоянно менялись. А первый — Роналду. Всегда нравились его дриблинг, скорость, владение мячом. Потом пришло новое поколение хороших игроков. Разумеется, я и сейчас смотрю матчи Лиги чемпионов, наблюдаю в деле звёзд «Барселоны», «Реала», Манчестер Юнайтед», но конкретного кумира нет. — А для мальчишек с вашего двора кумир — Алексей Ионов? — Думаю, нет. Мне ещё работать и работать, чтобы стать для кого-то кумиром. Хотя узнают и в Петербурге, и в Краснодаре, подходят, просят автограф. Но чтобы вырасти в большую звезду, нужно ещё многое сделать.
